Откуда взялись австралазийские тектиты? Простое объяснение «пропавшего кратера»

Если тектиты — это брызги, то где след от брызг? Вот ясное, без жаргона объяснение того, что мы знаем — и чего не знаем.

1) Был ли на самом деле кратер и какого он размера?

• Большинство исследователей склоняются к версии удара под низким углом и на высокой скорости, который создал настоящий кратер.
• Поскольку расплав настолько однороден на огромной территории, он, вероятно, возник от одного крупного удара, а не множества мелких.
• Оценки размера — основанные на том, как далеко разлетелись обломки и по сравнению с другими полями тектитов — указывают на кратер диаметром примерно 30–40 км (или больше).

▲Рисунок 4 Оценочные места удара для австралазийского события тектитов по разным исследователям.

2) Первые поиски: крупные бассейны на суше

Учёные начали с больших круглых или овальных впадин в Индокитае — таких как южный Лаос (бассейн Саваннекет, впадина Муонг Фин) и озеро Тонле Сап в Камбодже. Но тщательные полевые исследования не обнаружили явных признаков удара (например, минералы с признаками шока, конусы разрушения или ударные расплавленные породы) на поверхности. Поиски на суше зашли в тупик.

3) Погребён под лавой?

Исследование 2020 года плато Болавен в южном Лаосе предположило, что кратер может быть скрыт под молодыми базальтовыми лавами. Гравитационные данные показывают аномалию примерно 17 × 13 км, а рядом толстые плохо сортированные брекчии содержат кварцевые зерна с признаками высокого давления — многообещающие признаки выбросов. Критики, включая покойного пионера ударной кратерности Х. Джея Мелоша, возражали, что:

• Кратер около 17 км кажется слишком маленьким, чтобы объяснить такой обширный и однородный расплав.
• Смешение базальта и песчаника при ударе не соответствует редкоземельным и изотопным характеристикам тектитов.
• Почти мгновенный характер удара делает тщательное смешивание маловероятным.

Вердикт: интригующие подсказки, но недостаточно доказательств.

▲Рисунок 5 Считается, что ударный кратер скрыт под молодыми базальтовыми потоками плато Болавен в Лаосе.

4) Скрыт в пустынях?

Идеи варьировались от кратера Жаманшин в Казахстане (слишком маленький, слишком далеко, химия стекла не совпадает) до пустыни Бадайн-Жаран в Внутренней Монголии, Китай (гравитационная аномалия кольцевой формы около 50 км). Идея пустыни сильно опирается на предположения; даже сообщённые «микротектиты» в китайском лёссе позже оказались загрязнением золой от обработки образцов. Твердых доказательств пока нет.

▲Рисунок 6 Южная пустыня Алша во Внутренней Монголии также рассматривается как потенциальное место удара.

5) В море

Поскольку речные дельты и мелкие моря могут быстро засыпать кратеры, внимание переключилось на такие места, как дельта Меконга, залив Таиланда и бассейн Ингехай в Китае (у Хайнаня). Эти районы принимают огромные объемы осадков или находятся под водой — идеальные условия для скрытия кратера.

Новый подход — объединить все ограничения вместе: формы и географию тектитов, распределение микротектитов, химию, типы и возраст пород в вероятном источнике, а также региональную геологию — на одной базовой карте. При наложении этих данных бассейн Ингехай выделяется как одна из наиболее вероятных целей. Тем не менее, это вероятность на основе карты, а не открытие.

▲Рисунок 7 Бассейн Ингехай в Китае — ещё одно возможное место ударного кратера (зелёная зона указывает на высокую вероятность).

6) Что бы подтвердило находку?

• Высокоточные геофизические исследования, показывающие кольцевую ударную структуру под осадками или лавой.
• Буровые керны, содержащие ударные расплавленные породы, минералы с признаками шока и брекчии заполнения кратера с датировкой, совпадающей с тектитами (~0,8 млн лет).
• Геохимия, связывающая эти расплавы с известным составом тектитов.

Тектиты формы брызг — самые ценные коллекционные экземпляры среди Leigong mo.

7) Что дальше?

Ожидайте более целенаправленных геофизических исследований и морского бурения в перспективных бассейнах, а также возобновления полевых проверок вблизи любых наземных аномалий. Каждый новый керн или сейсмический профиль приближает разгадку. Когда кратер наконец будет найден, это станет завершением одной из самых долгих поисковых экспедиций в планетарной науке.

Следите за обновлениями — ответ, скорее всего, скрывается под молодыми осадками или лавой, ожидая подходящих инструментов и немного удачи.

Ссылки (тот же основной набор)

1. Tada, T. et al., 2020, Progress in Earth and Planetary Science, 7(1), 1–15.
2. Stauffer, M. R., Butler, S. L., 2010, Earth, Moon, and Planets, 107, 169–196.
3. Rochette, P. et al., 2018, Geology, 46(9), 803–806.
4. Jourdan, F. et al., 2019, Meteoritics & Planetary Science, 54(10), 2573–2591.
5. Tada, T. et al., 2022, Meteoritics & Planetary Science, 57(10), 1879–1901.
6. Sieh, K. et al., 2020, Proceedings of the National Academy of Sciences, 117(3), 1346–1353.
7. Mizera, J. et al., 2016, Earth‑Science Reviews, 154, 123–137.
8. Whymark, A., 2021, Thai Geoscience Journal, 2, 1–29.