Tep srdce lovce meteoritů
Odpoledne 12. října 2016, ve 15:00, byl vzduch uvnitř haly E3 Pekingského mezinárodního výstavního centra naplněn vůní čerstvě otevřeného minerálního oleje. Držíc svítilnu s vysokou intenzitou, jsem se proplétal rušnou výstavní zónou thajského krystalu, zatímco tester tvrdosti uvnitř mé plátěné tašky přes rameno rytmicky narážel na mé žebra s každým krokem. Tato taška, geologický průzkumný batoh americké armády z období druhé světové války, byla předána od mého dědečka, nesouc jizvy po kyselém dešti z jeho expedic za meteority v Argentině.
Tento příběh je čistě fiktivní. Pokud máte zájem o tento 81kg srdcovitý Seymchan pallasit, neváhejte nás kontaktovat
Na stánku D27 leštil rus s kozáckým vousem lapis lazuli z řeky Terek sametovým hadříkem. Za ním stála kartonová krabice, rychle označená "Sibiřské meteority" v ruštině a čínštině, na podlaze. Pod ní se kámen pokrytý hematitem leskl rezavě červenou barvou pod LED světly.
"Посмотрите на текстуру!" ("Podívejte se na tuto texturu!") Vasily náhle vykřikl, zvedajíc meteorit pinzetou. Silný dech prosycený vodkou mě zasáhl. Třicet let zkušeností s sběrem meteoritů způsobilo, že se mé zornice automaticky zaostřily: 680-gramový pallasit, jehož povrch byl pokryt včelími plástvemi, připomínající měsíční povrch, ale podél okrajů jsem slabě rozeznával studený kovový lesk niklové-železné slitiny.
Uprostřed hučení přenosného XRF analyzátoru jsme se s Vasilym skrčili za stánek jako obchodníci s artefakty na černém trhu. Výsledky analýzy ukázaly obsah niklu 8,2%, což odpovídalo pallasitu Suizhou, ale anomalní měření hořčíku způsobilo, že mi srdce začalo bušit—to často naznačovalo přítomnost vzácných minerálních inkluzí uvnitř meteoritu.
"Dvacet pět tisíc. Žádné smlouvání." Vasily náhle přešel na mandarínštinu s severovýchodním akcentem. Jeho sovětský prsten s červenou hvězdou se leskl na slunci. "Koupil jsem to v Tungusce v roce 1983. Tehdy..." Náhle se zastavil uprostřed věty, zabalujíc meteorit do sametu gestem, které vypadalo, jako by skrýval kosmické tajemství.
O tři měsíce později, když rezavé vlny procházely ultrazvukovým čisticím strojem, můj restaurátor, starý Li, náhle vypnul. Tento řemeslník, který obnovil fragmenty jilinového meteoritu pro Národní geologické muzeum, nyní držel 10x zvětšovací sklo s třesoucími se rukama: "Řediteli, pod touto oxidační vrstvou je Mandelbrotova fraktál."
Přešli jsme na pneumatický odstraňovač zubního kamene lékařské kvality, jehož 0,2mm wolframová ocelová špička jiskřila o povrch meteoritu. Když jsme odstraňovali čtvrtou vrstvu oxidace, Liho dýchání se ztěžovalo—pod elektronovým mikroskopem odhalila niklová-železná matice složitou síť olivínových žil, tvořící kapilární vzory. Ještě úžasněji, přirozená dutina uvnitř meteoritu se postupně stahovala do tvaru lidské srdeční komory.
Ve chvíli, kdy vrstvy oxidace byly zcela odstraněny, alarmy zazněly po celém pracovním prostoru. Termoluminiscenční detektor ukázal trvalou radiaci uvnitř, přesto Geigerův počítač zůstal tichý. Profesor Wang z Čínské akademie věd přiběhl přes noc. Po provedení synchrotronového rentgenového tomografického skenování odhalil úžasný objev—uvnitř srdcovité dutiny byl zasazen 3mm krystal karbidu křemíku. Tento minerál s ultra vysokou teplotou se obvykle tvoří pouze v zbytcích supernovy.
"Podívejte se na směr Widmanstättenových vzorů." Profesor Wang nakreslil elegantní sinusovou vlnu na grafu spektrální analýzy. "Tyto niklové-železné krystaly se ochlazovaly ve vesmíru rychlostí 1°C za milion let. Ale struktura tohoto meteoritu naznačuje, že byla znovu zahřátá nad 1200°C v nějakém okamžiku." Jeho prst se zastavil na spektrálním vrcholu: "Je to, jako by vesmír vytesal toto srdce vlastními rukama… a pak mu vdechl druhý život."
Položili jsme ho do teplotně řízené vitríny v sekci B haly meteoritů, s vlastním kruhovým světelným zdrojem osvětlujícím ho z dvanácti úhlů. V den otevření strávilo dvacet členů Mezinárodní meteoritické společnosti čtyřicet sedm minut jeho fotografováním. Marco, italský sběratel, dokonce přinesl vydání sovětského katalogu meteoritů z roku 1960. Na jeho žloutlých stránkách dokonale odpovídal inkoustový výkres našim krystalickým vzorům meteoritu, označený jako "Objeveno v roce 1978, Čeljabinská oblast."
Ale co upevnilo jeho legendární status, se stalo o tři měsíce později, na Pekingské konferenci o výměně meteoritů. Japonský lovec meteoritů Takuma Kobayashi použil laserový Ramanův spektrometr k jeho analýze. Náhle, při vlnové délce 380nm, meteorit vydal silnou fluorescenci. Ještě úžasněji—když jsme zkoumali záběry ve zpomaleném pohybu, zjistili jsme, že v přesném okamžiku fluorescenčního vyzařování meteorit levitoval po dobu 0,3 sekundy. Zajímavé? Elektromagnetický levitační systém vitríny byl vypnut.
Dnes, v kruzích sběratelů meteoritů, legenda o "Srdci Sibiře" vyprodukovala sedmnáct verzí. Někteří výzkumníci, používající software pro simulaci kráterů, spekulují, že byl součástí nárazu asteroidu, který přispěl k vyhynutí dinosaurů. Ruští blogeři objevili deklasifikované soubory KGB, tvrdící, že to byl artefakt tajného sovětského vesmírného programu.
Co se mě týče, v klidných nocích po zavření, používám dědečkův mosazný mikroskop k pozorování olivínových krystalů. Při 400x zvětšení se neomylně podobají nesčetným miniaturám srdcí, každé uzavřené se zlatým leskem kolabujícího nebula.
Minulý víkend se Vasily náhle objevil u vchodu do muzea. Ruský obr, který kdysi pil vodku k snídani, nyní tlačil čelo proti skleněné vitríně, slzy se třpytily v jeho husté bradě jako odraz Mléčné dráhy.
"Ta sněhová bouře v Tungusce, 1983…" Jeho mandarínština byla najednou plynulá. "Vyměnil jsem tři bedny vojenských přídělů za tento meteorit. Ten jakutský stařec mi řekl… řekl mi, že to bylo druhé srdce bohů, které padlo na Zemi."
Jak první sníh sezóny padal venku, naše monitory zaznamenaly 0,1% kolísání v úrovních radiace meteoritu. V dimenzích mimo dosah našich přístrojů se možná čtyřmiliardové srdce rezonovalo s výdechy ohromených návštěvníků, dosahující kvantové synchronizace napříč časem a prostorem.
Tento příběh je čistě fiktivní. Pokud máte zájem o tento 81kg srdcovitý Seymchan pallasit, neváhejte nás kontaktovat